Sam Altman, "ông trùm" ChatGPT và ánh hào quang công nghệ

Trong ba tháng qua, Altman, 37 tuổi, đã vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng người nâng cao sức mạnh của ngành công nghệ nhờ vào OpenAI

Đối với bất kỳ ai bên ngoài San Francisco, Altman có lẽ sẽ giống như một CEO công nghệ trẻ tuổi khác. Anh ấy là một sinh viên bỏ học tại Đại học Stanford, người đã bán một công ty khởi nghiệp công nghệ nhiều năm trước để kiếm cả gia tài, và anh ấy đã dành cả thập kỷ qua để đầu tư và huấn luyện các doanh nhân khác. Anh ấy đăng những lời khuyên về cuộc sống tự tin cũng như đầy khắt nghiệt trên Twitter và bắt đầu cuộc trò chuyện của mình bằng các tham chiếu đến biểu đồ đường vẽ đặc thù...

Nhưng trong ba tháng qua, Altman, 37 tuổi, đã vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng người nâng cao sức mạnh của ngành công nghệ nhờ vào OpenAI. Altman là Giám đốc điều hành của công ty đã tạo ra chatbot trí tuệ nhân tạo lan truyền ChatGPT. Công nghệ này đã khiến các đối thủ như Google hoảng sợ, làm dấy lên nỗi sợ hãi về rô-bốt hủy diệt và nó làm định hướng lại hướng đổi mới công nghệ của các Big Tech dường như chỉ sau một đêm.

Anh ấy chắc chắn là người đàn ông của thời đại, điều này càng đáng chú ý hơn khi anh ấy đã 37 tuổi

Oren Etzioni, một chuyên gia về trí tuệ nhân tạo, từng là người đứng đầu Viện trí tuệ nhân tạo Allen ở Seattle, cho biết: "Anh ấy chắc chắn là người đàn ông của thời đại, điều này càng đáng chú ý hơn khi anh ấy đã 37 tuổi".

Altman đã là một cái tên nổi tiếng đối với bất kỳ ai trong lĩnh vực công nghệ ở Bắc California và giờ đây, anh ấy đã sẵn sàng trở thành một cái tên như vậy ở mọi nơi khác khi anh ấy và OpenAI tích lũy sức mạnh ở vị trí hàng đầu của trí tuệ nhân tạo tổng quát.

OpenAI, có trụ sở tại San Francisco, vẫn còn nhỏ so với tiêu chuẩn của các công ty công nghệ, với 375 người tính đến tháng trước, theo một dòng tweet của Altman, nhưng quy mô này không nói lên được tầm ảnh hưởng của nó và của Altman.

Mặc dù có vẻ ngoài trẻ con và tủ quần áo toàn áo phông và quần jean, nhưng Altman là một người trong cuộc dày dạn kinh nghiệm trong giới doanh nghiệp và chính trị. Anh ấy đã đồng tổ chức một buổi gây quỹ cho Tổng thống Barack Obama vào năm 2014 với Giám đốc điều hành Yahoo lúc bấy giờ là Marissa Mayer, và vào năm 2017, do không có kinh nghiệm chính trị thực sự, anh ấy đã cân nhắc lại việc tranh cử thống đốc bang California, theo cựu Thị trưởng San Francisco Willie Brown.

Anh ấy cũng đã tham dự các hội nghị kinh doanh ưu tú ở Thung lũng Mặt trời, và bạn bè của anh ấy bao gồm các tỷ phú công nghệ như Peter Thiel, Reid Hoffman và Musk - những người có tiền đã bắt đầu chung tay gầy dựng OpenAI  vào năm 2015.

Trước khi bước sang tuổi 30, Altman đã trở thành người đứng đầu Y Combinator- một công ty vườn ươm khởi nghiệp và công ty này đầu tư đã giúp tạo ra các công ty như Airbnb, Dropboxvà Reddit. Không ngại những ý tưởng lớn, Altman cũng đẩy mạnh đầu tư vào các lĩnh vực như năng lượng hạt nhân.

"Trong khoảng ba phút sau khi gặp anh ấy, tôi nhớ mình đã nghĩ 'À, hóa ra Bill Gates phải như thế này khi ông ấy 19 tuổi", Paul Graham, người đồng sáng lập Y Combinator, đã viết trong một bài luận vào năm 2006, khi đề cập đến việc Graham đã chọn Altman làm Giám đốc điều hành Y Combinator.

Altman là "người xây dựng các nền văn minh" và "điều vĩ đại nhất từng có"

Alan Kay, một  nhà khoa học máy tính huyền thoại, đã gọi Altman là "người xây dựng các nền văn minh" và "điều vĩ đại nhất từng có" trong một cuộc nói chuyện năm 2016, sau khi Altman giới thiệu cho ông về một nỗ lực nghiên cứu mới mà cuối cùng đã tạo ra OpenAI. Kay đã tư vấn cho công ty.

Tất cả sự ngưỡng mộ là quá nhiều đối với một số người khác trong lĩnh vực này, bao gồm cả Timnit Gebru, một nhà nghiên cứu đạo đức AI nổi tiếng, người đã bị buộc thôi việc tại Google vào năm 2020 vì một bài báo mà cô ấy đồng viết đã chỉ trích các mô hình ngôn ngữ lớn như của OpenAI và Google đã phát hành. "Thành thật mà nói, tôi cảm thấy như cả thế giới đang phát cuồng với sự cường điệu của ChatGPT", Gebru cho biết trong một bài đăng trên LinkedIn vào tháng này.

Altman đã từng tweet rằng: "Trước khi thập kỷ này kết thúc, năng lượng rẻ và AI tiên tiến sẽ dồi dào đến mức nhiều người sẽ chọn nó là cách thư giãn mọi lúc"

Gebru, trích dẫn từ một trong những tuyên bố lạc quan kỳ lạ hơn mà Altman đã đưa ra trong năm qua. Altman đã tweet rằng: "Trước khi thập kỷ này kết thúc, năng lượng rẻ và AI tiên tiến sẽ dồi dào đến mức nhiều người sẽ chọn nó là cách thư giãn mọi lúc".

Những người từng làm việc với Altman không hề nao núng trước những lời chỉ trích, và họ ca ngợi tầm nhìn xa của anh ấy về hướng đi của công nghệ. "Anh ấy có một khả năng đặc biệt là nhìn thấy những cơ hội to lớn trong những điều mới, và truyền cảm hứng cho những người khác làm việc chăm chỉ như anh ấy để biến những cơ hội đó thành hiện thực", Aaron Harris, một đối tác cũ của Y Combinator, cho biết trong một email.

Sự cường điệu và hoảng loạn đối với ChatGPT không có dấu hiệu giảm bớt khi các công nghệ như nó hứa hẹn sẽ ảnh hưởng đến các lĩnh vực giáo dục, truyền thông, công nghệ, v.v. OpenAI cũng là công ty đứng sau trình tạo hình ảnh DALL-E và người kế nhiệm của nó là  DALL-E 2.

Altman được đặt vào một vai trò không chỉ giống như một người gác cổng, mà còn là một người giải thích về tính tiên tiến của công nghệ

ChatGPT phải đối mặt với sự chỉ trích dữ dội trên một số mặt. Đầu tiên, hệ thống của nó dựa trên thông tin được lấy từ internet mở, mà một số người coi là  hành vi trộm cắp hoàn toàn. Thứ hai, nó đôi khi tiết lộ thông tin sai lệch một cách tự tin. Và thứ ba, có lẽ nghịch lý thay, nó có thể gây rối đến mức OpenAI lẽ ra không nên phát hành nó ra công chúng quá nhanh. Bốn năm trước, OpenAI ban đầu từ chối phát hành công khai phiên bản đầy đủ của GPT-2, tiền thân của ChatGPT, với lý do rằng nó có thể bị lạm dụng, bao gồm cả việc mạo danh người khác. Và sau đó là ý tưởng, được thúc đẩy bởi các triết gia và  văn hóa đại chúng, rằng một ngày nào đó các bot AI có thể  đe dọa cuộc sống con người.

Margaret O'Mara, một nhà sử học của ngành công nghệ và là giáo sư tại Đại học Washington, cho biết tất cả những điều đó đặt Altman vào một vai trò không chỉ giống như một người gác cổng, mà còn là một người giải thích về tính tiên tiến của công nghệ. "Luôn luôn có sự phấn khích về một người thông minh đang giải thích điều mới mẻ, và bí ẩn này cho phần còn lại của thế giới",  O'Mara nói.

Altman hiếm khi trả lời phỏng vấn cho các phương tiện truyền thông chính thống, vì vậy anh ấy giải thích rất nhiều thông qua Twitter, trong các cuộc họp với Quốc hội, trên blog của mình và trong các cuộc phỏng vấn với các nhà đầu tư, hoặc nhà báo giàu có nhắm đến đối tượng hẹp. Altman đã thường xuyên khuyên những người làm việc trong lĩnh vực công nghệ phớt lờ báo chí, mặc dù tháng này, anh ấy đã trả lời phỏng vấn tạp chí Forbes và phát biểu trên một podcast của New York Times.

Là con trai của một bác sĩ da liễu, Altman lớn lên ở khu vực St. Louis cùng với hai anh em, theo hồ sơ năm 2016  của anh trên tờ The New Yorker. Anh ấy hiện đang sống trong một biệt thự tại khu vực Russian Hill lịch sử của San Francisco, theo hồ sơ pháp lý.

Và mặc dù Altman hầu như tránh xuất hiện hào nhoáng trong ánh đèn sân khấu quốc gia, nhưng anh ấy là gương mặt quen thuộc với khán giả công nghệ trong nhiều năm. Năm 2008, với tư cách là người đồng sáng lập ứng dụng có tên Loopt, anh ấy đã phát biểu trên sân khấu tại lễ ra mắt ứng dụng iPhone của mình. Và tuần trước anh ấy còn là khách mời danh dự tại trụ sở chính của Microsoft, đã ký thỏa thuận hợp tác với OpenAI.