Nghệ sĩ Bạch Long: "Tôi hạnh phúc khi được quay về với cải lương"

Thật vui, hai xuất diễn đầu tiên của Đồng Ấu Bạch Long thế hệ mới cũng đã bán hết vé và nhận được phản hồi tốt từ khán giả. Nhân dịp này, Dân Việt có buổi trò chuyện với Bạch Long, một nghệ sĩ sinh ra trong một đại gia tộc cải lương và dù bôn ba trong cuộc mưu sinh, anh vẫn một lòng với bộ môn nghệ thuật truyền thống.

Kể từ Đồng ấu Bạch Long thế hệ đầu tan rã, hầu như anh đã xa cải lương và mưu sinh bên lĩnh vực thoại kịch và phim ảnh. Giờ đây, anh được trở về với chính thánh đường của mình, cảm xúc anh thế nào?

-Tôi hít thở bầu không khí cải lương từ mới lọt lòng nên cải lương từ lâu thành cốt tủy của tôi rồi. Nhờ đam mê, năng khiếu và tổ độ, tôi thành công khá sớm, chính xác là nổi tiếng trước em trai Thành Lộc. Từ đó, tôi mong muốn duy trì nghiệp diễn của gia đình, cũng như góp phần làm cho cải lương ngày càng phát triển. 

Thế là tôi thành lập đoàn Đồng Ấu Bạch Long với mong muốn đào tạo nên thế hệ tiếp nối. Đồng Ấu Bạch Long thời ấy đa số là con em nghệ sĩ như Tú Sương, Quế Trân, Trinh Trinh, Bình Tinh nên đã có sẵn gene nghệ thuật. Các cháu đã học hành chăm chỉ và nhanh chóng thành công dưới sự dẫn dắt của tôi. Đoàn Đồng Ấu Bạch Long thành thương hiệu mạnh. 

Khi ấy, tôi làm ra nhiều tiền từ cải lương như thực hiện các video cải lương, dựng cải lương tại sân khấu nên có thừa tài chính duy trì hoạt động của đoàn. Nhưng cải lương đột ngột suy yếu và lâm vào tình trạng hấp hối, tôi gồng gánh hết nỗi nên rã đoàn. Các học trò của tôi nhờ trở thành các ngôi sao trẻ đẹp và tài năng nên vẫn còn đất dụng võ, sống được với nghề. Còn tôi, thầy chúng nó, đã qua tuổi xuân sắc nên khó có đất diễn.

Cải lương hiếm khi được sáng đèn đúng nghĩa nên khả năng viết tuồng và dựng tuồng của tôi vẫn không được trọng dụng. Tôi lâm vào bế tắc. Tôi phải cầm cố hết tư trang để cầm cự. Có lần, tôi nhờ đứa học trò đi bán giùm chiếc đồng hồ cũ. Người ta từ chối. Đứa học trò ấy không có chổ diễn nên đi làm thêm nghề khác kiếm sống, vẫn lấy tiền lương đưa cho tôi. Tôi bật khóc. 

Đến bước đường cùng, tôi mới bước vào kịch nói. May mắn, nhờ cái duyên trời phú và tên tuổi có sẵn, tôi tiếp tục được khán giả ủng hộ, và tôi còn lấn sân sang phim ảnh, sống được với nghề diễn. Nhưng trong lòng tôi vẫn hoài nhớ cải lương. Về sau, tôi đã được mời làm các chương trình cho đài truyền hình nhưng đó không phải là dựng tuồng dài nên vẫn chưa thấy đã. Vì vậy, khi được ông bầu Huỳnh Anh Tuấn giao sân khấu Nón Lá và mời vào vị trí chủ xị của mảng cải lương, tôi sung sướng lắm. Thế là tôi đã có cơ hội tái hiện lại Đồng Ấu Bạch Long của ngày xưa. 

Lực lượng diễn viên Đồng Ấu Bạch Long thế hệ mới gồm những ai, thưa anh?

 -Khi tôi đã bước qua kịch nghệ, hơn 10 năm trước, tôi tiếp tục mở lớp đào tạo cải lương. Lần này, không có em nào là con nhà nòi nhưng mê cải lương mãnh liệt. Các em khổ luyện cho dù biết rằng tôi không thể tạo điều kiện cho các em có một sân khấu trình diễn như mong muốn. Học xong, các em bươn chải bằng cách đi đóng kịch, đóng phim và làm nhiều thứ khác. Trong hoàn cảnh như thế mà các em vẫn hy vọng có ngày được hát cải lương trên một sân khấu bài bản. Giờ đây, ước mơ ấy thành hiện thực. Chúng tôi có nhà hát Nón Lá để hiện thực hóa khát vọng của mình. 

Học trò của anh chưa nổi tiếng, liệu có đủ sức hút công chúng?

-Chúng tôi xem đây là nấc thang đầu tiên để xây dựng lại thương hiệu. Bây giờ các em chưa có tiếng, nhưng có nghề. Chúng tôi có 2 mảng cụ thể là cải lương thiếu nhi và cải lương người lớn. Hiện tại, chúng tôi triển khai mảng cải lương thiếu nhi trước. Để thu hút khán giả, tôi tham gia diễn cùng các học trò. Trong một số trường hợp chúng tôi mời các danh ca cải lương tham gia, kể cả việc mời lại thế hệ đầu của Đồng Ấu Bạch Long như NSƯT Tú Sương, Quế Trân, Trinh Trinh, Thanh Thảo…

 Phong cách cải lương của anh tại nhà hát Nón Lá cụ thể ra sao, thưa anh?

-Vở khai màn là Con bạch mã và củ cải khổng lồ (kịch bản, đạo diễn: Bạch Long). Đây là vở diễn theo khuynh hướng ngụ ngôn, mượn chuyện xưa nói chuyện nay, có tính giáo dục đạo đức. Tôi xây dựng câu chuyện theo phong cách kịch hoạt náo Ngày xửa ngày xưa. Chúng tôi có một nguồn kịch bản phong phú để mỗi tháng sẽ trình diễn một vở mới. Đoàn chúng tôi sẽ diễn phục vụ thiếu nhi vào mỗi sáng Chủ Nhật hằng tuần. Hai xuất đầu tiên bán hết vé là tín hiệu lạc quan.

Sau khi cải lương thiếu nhi ổn định, chúng tôi dựng vở phục vụ cho khán giả người lớn vào tối thứ Bảy hằng tuần. Nhà hát có tổng số chổ ngồi khoản 200 ghế. Giá vé chỉ ấn định từ 100.000 – 200.000 đồng/vé. Cải lương người lớn sẽ có nội dung hướng đến các giá trị trung hiếu tiết nghĩa và chân – thiện – mỹ.  Đoàn cũng sẵn sàng diễn theo lời mời của các trường học hoặc diễn theo hợp đồng. 

Kịch nói vẫn còn sức sống mạnh hơn cải lương nhưng vẫn có nhiều sân khấu đóng cửa. Anh có niềm tin đoàn Đồng Ấu Bạch Long tại Nhà hát Nón Lá có thể hoạt động dài hơi không, thưa anh?

-Ông bầu Huỳnh Anh Tuấn cũng là người đam mê cải lương ngang tôi. Anh ấy đã từng lên kế hoạch hoành tráng cho cải lương nhưng vì nhiều lý do chưa thực hiện được. Khi triển khai cải lương tại nhà hát Nón Lá, anh ấy đã suy tính cẩn trọng và cộng thêm phần muốn cống hiến cho cải lương. Vì thế, anh ấy hứa chắc chắn với tôi rằng sẽ đầu tư hết mình vào Đồng Ấu Bạch Long thế hệ mới.

Thú thật, nếu cải lương không có những ông bầu có tâm và muốn trả ơn tổ nghiệp, có lẽ bây giờ cải lương đã vào viện bảo tàng chứ không còn tồn tại. Anh Huỳnh Anh Tuấn là một đại gia về bất động sản, anh ấy kiếm tiền từ đấy để nuôi nghệ thuật. Trong nghệ thuật, anh ấy cũng rất mát tay nên sân khấu Idecaf vẫn đang hoạt động rất tốt. Tôi rất hy vọng nhà hát chúng tôi sẽ phát triển và trở thành địa chỉ quen thuộc của khán giả mộ điệu cải lương.

Cảm ơn anh về buổi trò chuyện và chúc anh thành công!