Ngã sáu “Nỏ thần” chờ ngày thay áo mới

Ngã sáu trung tâm

Nằm tại vị trí đắc địa Sài Gòn, ngã sáu Nguyễn Tri Phương tiếp giáp giữa quận 5, quận 10. Tuy đường Nguyễn Chí Thanh là ranh giới hành chính giữa quận 5 và quận 10 nhưng tượng đài chủ yếu nằm trên địa bàn quận 5.

Anh Lư Mê Li (hướng dẫn viên du lịch), người có hiểu biết về các tượng đài tại Sài Gòn cho biết: "Các tượng đài tại Sài Gòn được xây từ trước 1975. Các nhân vật được dựng tượng đều là những vị anh hùng lẫy lừng có công chống ngoại xâm như Trần Hưng Đạo, Thánh Gióng, Lê Lợi... Tất cả nhằm thể hiện khí thế chống ngoại xâm". 

"Được tạc tượng ở đây được là An Dương Vương. Ủa, ông An Dương Vương chống ngoại xâm thất bại mà?". Anh Mê Li đành tắc tị trước câu hỏi truy vấn này.

Nghe tin tượng đài đang được trùng tu, anh Lê Thịnh (quận 10) tỏ ý vui mừng khôn xiết. Anh Thịnh kể: "Hồi nhỏ, ba em thường chở em qua ngã sáu này. Nói thật, với cảm nhận cá nhân của em, tượng đài quá xấu, nhìn từ xa cứ đen đen, tối tối thế nào ấy. Trùng tu sang sửa rõ ràng là việc nên làm.

Những người lớn tuổi như ba mẹ, ông bà nhà em thường gọi là ngã sáu Minh Mạng, vì đường Ngô Gia Tự trước năm 1975 có tên cũ là Minh Mạng. Sau này, người dân thường gọi đây là ngã 6 Nguyễn Tri Phương. Với riêng em, em lại gọi đây là ngã sáu "Nỏ thần" vì có tượng An Dương Vương cầm nỏ thần", anh Thịnh kể tiếp.

Vậy té ra, chỉ một vòng xoay mà còn nhiều biệt danh khác nữa.

Từ ngã sáu La – cai đến vòng xoay bệnh viện

Với ông Hải Đăng (quận 10, năm nay 60 tuổi), vòng xoay Nguyễn Tri Phương còn có tên gọi khác là "ngã sáu La-cai". Theo ông Đăng: "Bởi vì con đường Nguyễn Tri Phương vào thời Pháp có tên là "Lacaze". Người Việt thường đọc thành "La-cai". Trong ký ức ẩm thực của người Sài Gòn, món "mì La-cai" là một trong những món ăn danh tiếng. Ngoài ra còn phải kể đến bánh bao Cả Cần, bánh bao Lộc Phát kèm thêm khu ăn nhậu về đêm trên đường Hùng Vương gần đó".

Với cô Minh Xuân (quận 10), ngã sáu "La-cai" lại có một miền ký ức riêng. "Đối với tôi, ngã sáu Nguyễn Tri Phương chính là nơi dẫn ra khu vực bán trái cây sầm uất. Tôi đi chợ, mua trái cây nhiều nơi, nhưng nói cho cùng vẫn thấy khu vực này bán sầu riêng ngon nhất Sài Gòn. Cá nhân tôi vẫn thỉnh thoảng gọi đây bằng cách gọi ngã sáu "La-cai" như ba má tôi thường gọi.

Còn với những người thường đi kiểm tra sức khỏe, khám chữa bệnh... thì nơi đây có một hệ thống bệnh viện đồ sộ. Đi thẳng theo Nguyễn Chí Thanh là đến bệnh viện Chợ Rẫy, bệnh viện lớn nhất khu vực từ xưa đến nay. 

Nằm gần đó cũng có rất nhiều bệnh viện khác: bệnh viện Nguyễn Trãi, bệnh viện Đại học Y Dược, trung tâm chẩn đoán y khoa Hòa Hảo... Thành thử khu vực này còn có thể xem như có lượng người đi khám chữa bệnh đông nhất nhì thành phố.

Anh Lê Thịnh bình luận: "Đúng là nhiều bệnh viện thật. Nhưng nếu lỡ xui xui "xí lắt léo", bác sĩ bó tay... thì gần đó cũng có luôn nhà tang lễ Nguyễn Tri Phương, nhà tang lễ An Bình.

Xóm Bình Khang di động

Sài Gòn có cách gọi khá mĩ miều cho những khu vực hành nghề son phấn, đó là "xóm Bình Khang". Theo miền ký ức của những cụ niên, gần đấy có khu vực đường Lê Hồng Phong là nổi tiếng nhất. Nhưng thời gian về sau đã có những đổi thay khác biệt.

Anh Linh Nguyễn (35 tuổi) cho biết: "Tôi thường nhậu ở quán lề đường Nguyễn Chí Thanh. Cứ chiều chiều là chị em mắt xanh mỏ đỏ xách xe tay ga chạy lòng vòng con đường Nguyễn Chí Thanh để bắt khách. Cứ thấy ông nào chạy xe rề rề, mắt láo liên dòm trước ngó sau là hiểu rồi. Các thỏa thuận đều diễn ra hết sức chóng vánh. Mọi giao dịch đều diễn ra tại các nhà nghỉ rẻ tiền nằm trong khu vực.

Ông Công Hầu (33 tuổi) nhớ lại: "Có thời tôi làm lễ tân tại các nhà nghỉ trong khu này. Thường xuyên thấy cảnh tiễn người cửa trước, rước người cửa sau. Rồi giành giật chửi lộn... diễn ra thường xuyên. Chán lắm. Cũng cùng là cái ngã sáu, bên đường Nguyễn Tri Phương thì mua sầu riêng, còn qua Nguyễn Chí Thanh lại dễ dính "virus sầu riêng" (tức virus HIV – chú thích của người viết). Nên với tôi, ngã sáu này còn gọi bằng cái tên ngã sáu sầu riêng".

Ánh sáng tích cực dần chiếm ưu thế

Nếu thấy mặt tối, mặt chưa được thì không khỏi phiến diện quá. Bỏ qua nỗi buồn bệnh tật hay các tệ nạn xã hội, ngã sáu Nguyễn Tri Phương còn được gọi với biệt danh "ngã sáu sinh viên". Bởi gần đấy có các trường đại học như Y Dược, Sư Phạm, Sài Gòn, Tài Nguyên – Môi trường... Bên cạnh đó còn có khu ký túc xá sinh viên trên đường Ngô Gia Tự.

Chị Nghi Nguyễn (25 tuổi) nhớ lại: "Có những ngày em đi học sớm. Chạy xe từ Hồng Bàng vào Ngô Gia Tự, hướng về ngã sáu, nói thật, cảnh đẹp thanh bình khó tả. Đi sớm đường vắng xe, không khí mát mẻ. Ẩn dưới những hàng cổ thụ là nhà thờ Thánh nữ Jean d'Arc. Giữa tiếng chuông nhà thờ, còn nghe rõ tiếng chim hót trên các hàng cây cao vút".

"Bên cạnh đó, sinh viên bọn em cũng có những điểm gặp mặt hết sức thân quen bên đường Nguyễn Tri Phương. Đó chính là hệ thống chè Thái. Chả biết chè Thái ở bên Thái có ngon không, chứ ở đây hết sức tuyệt vời. Ngoài các món chè, còn có há cảo hấp, ăn kèm chè Thái rất hợp", chị Nghi nói thêm.

Giữa tranh tối và tranh sáng, ngã sáu đang được trùng tu. Làm sao cho ánh sáng tích cực đẩy lùi những gì tiêu cực và góp phần xoa dịu nỗi buồn của những người phải qua lại nơi đây để khám chữa bệnh là được rồi.