Theo dữ liệu của Cục Dự trữ Liên bang, giá thịt bò đã đạt 5,98 USD một pound vào tháng 5 - mức cao nhất kể từ khi Bộ Lao động bắt đầu theo dõi giá thịt bò vào những năm 1980. Sự gia tăng này không phải diễn ra trong một sớm một chiều. Giá thịt bò xay, vốn tương đối rẻ để là bánh hamburger, đã tăng 45% trong 10 năm qua, cao hơn hẳn so với mức tăng khoảng 30% của Chỉ số Giá Tiêu dùng (CPI) nói chung .

Giá thực phẩm nhìn chung đã giảm bớt kể từ khi tăng vọt trong đại dịch, mặc dù vẫn tăng gần 17% kể từ năm 2022, theo công cụ theo dõi giá của CBS News . Điều đó có nghĩa là một hóa đơn thực phẩm có giá 100 USD vào thời điểm đó sẽ có giá khoảng 116,85 USD tính đến tháng 5 (dữ liệu mới nhất hiện có).

Dẫn lời các chuyên gia trong ngành, giới truyền thông đưa tin nguyên nhân chính dẫn đến sự tăng vọt gần đây của giá thịt bò là do số lượng gia súc tại các trang trại giảm.

Theo Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), số lượng gia súc tại Hoa Kỳ năm nay là 27,9 triệu con, mức thấp nhất kể từ năm 1952. Con số này giảm 13% so với năm 2019.

Những hộ nông dân quy mô nhỏ, nuôi dưới 100 con, mỗi hộ đều thu được lợi nhuận lớn cho đến năm 2014 và mở rộng trang trại trong 5-6 năm tiếp theo, nhưng bắt đầu từ năm 2021, một đợt hạn hán nghiêm trọng đã xảy ra trên khắp miền Tây nước Mỹ, khiến nguồn cỏ cho gia súc gặm cỏ trở nên khan hiếm. Nông dân phải mua thức ăn chăn nuôi đắt đỏ để nuôi gia súc.

Hạn hán nghiêm trọng, mà các nhà khí tượng học giải thích là hiện tượng biến đổi khí hậu, tiếp tục cho đến năm ngoái, và ở một số khu vực, các vụ cháy rừng trên diện rộng đã giết chết gia súc.

Trong khi đó, nông dân tiếp tục bán gia súc và giảm quy mô trang trại của họ vì họ không đủ khả năng chi trả chi phí thức ăn và các chi phí khác, dẫn đến tình trạng thiếu thịt bò.

Do giá thịt bò gần đây tăng vọt, một số trang trại đang tăng số lượng bò thịt trở lại, nhưng các chuyên gia dự đoán rằng giá thịt bò sẽ tiếp tục tăng cho đến năm sau, vì phải mất vài năm để bê trở thành gia súc giết mổ.

Nguồn cung thịt bò giảm sút có thể đẩy giá lên mức cao kỷ lục mới vào năm 2026, theo dự báo của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ.

"Chúng ta sẽ tiếp tục thiếu thịt bò trong 2 đến 3 năm tới, có thể cho đến cuối những năm 2020" - Darrell Peel, giáo sư kinh tế nông nghiệp tại Đại học Bang Oklahoma, nói với CBS.