Theo đơn kiện nộp tại Tòa Thượng thẩm Los Angeles, giá thuê nhà trên Airbnb đã tăng hơn 10% tại “ít nhất 2.000 – và có thể hơn 3.000” bất động sản trong thành phố từ ngày 7 đến 17/1.

Los Angeles cho biết đợt tăng giá xảy ra trước khi Airbnb vô hiệu hóa công cụ “định giá thông minh” (smart pricing) tại các hạt Los Angeles và Ventura. Công cụ này cho phép chủ nhà tự động điều chỉnh giá thuê theo nhu cầu thị trường.

Chính quyền thành phố cáo buộc Airbnb đã vi phạm luật California cấm tăng giá hơn 10% đối với hàng hóa và dịch vụ thiết yếu trong thời gian có tình trạng khẩn cấp.

Thống đốc Gavin Newsom đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp tại Los Angeles vào ngày 7/1, kích hoạt luật chống thổi giá của bang. Lệnh này đã được gia hạn nhiều lần sau đó.

Feldstein Soto cho biết dù Airbnb chiếm khoảng 80% thị phần cho thuê ngắn hạn tại Los Angeles. Họ đã thực hiện một số biện pháp nhằm hạn chế tình trạng thổi giá, nhưng bằng chứng cho thấy các hành vi vi phạm có thể vẫn tiếp diễn.

Ngoài ra, luật sư cũng cáo buộc Airbnb đã sai lệch thông tin với khách thuê tiềm năng khi tuyên bố rằng họ đã “xác minh” các chủ nhà và vị trí bất động sản trên nền tảng, trong khi thực tế một số địa điểm đó không tồn tại.

Airbnb phản hồi rằng họ cùng CEO Brian Chesky và tổ chức phi lợi nhuận liên kết Airbnb.org đã đóng góp gần 30 triệu USD cho các nỗ lực khắc phục hậu quả cháy rừng, bao gồm cung cấp chỗ ở khẩn cấp miễn phí cho gần 24.000 người.

Công ty cũng cho biết hệ thống của họ hiện cảnh báo lỗi khi chủ nhà cố tăng giá hơn 10% so với mức trước khẩn cấp.

Đơn kiện cáo buộc Airbnb vi phạm luật cạnh tranh không lành mạnh của California, đồng thời yêu cầu ban hahf lệnh cấm Airbnb áp giá thuê phi pháp trong thời gian tình trạng khẩn cấp, cũng như các khoản phạt dân sự lên đến 2.500 USD cho mỗi lần vi phạm.

Đợt cháy rừng tại miền Nam California đã khiến ít nhất 30 người thiệt mạng và phá hủy hoặc làm hư hại hơn 16.000 công trình. Phần lớn thiệt hại đến từ hai đám cháy lớn là Palisades Fire ở Pacific Palisades và Eaton Fire tại Altadena – thiêu rụi một khu vực rộng hơn cả thành phố Paris.