Năm 2019, chế độ ăn Địa Trung Hải - giống một lối sống hơn là chế độ ăn kiêng - đã giành được giải thưởng cao nhất vì tập trung vào việc ăn trái cây, rau, ngũ cốc, dầu ô liu, các loại hạt và hạt giống, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của các bữa ăn với gia đình và bạn bè cũng như việc tập thể dục hàng ngày. Chế độ ăn kiêng này cũng cắt giảm lượng đồ ngọt và khuyến nghị một lượng nhỏ sữa và thịt, đặc biệt là thịt đỏ. Tuy nhiên, cá là thực phẩm chính, đặc biệt là cá béo như cá mòi.

Trong những năm qua, báo cáo của US News & World Report đã xếp hạng các chế độ ăn kiêng từ số 1 đến số 40, trong đó chế độ ăn kiêng được xếp hạng cao nhất sẽ giành được huy chương vàng.

Năm nay, báo cáo về chế độ ăn uống tốt nhất lại có cách tiếp cận khác, yêu cầu các giám khảo dinh dưỡng chấm điểm chế độ ăn uống tối đa năm sao, khá giống với hệ thống đánh giá của người tiêu dùng trên nhiều nền tảng thương mại như Amazon.

Họ tin rằng cách tiếp cận mới này cho phép mọi người có nhiều lựa chọn hơn và trải nghiệm được cá nhân hóa hơn khi họ cân nhắc các ưu tiên về sức khỏe và mục tiêu ăn uống của mình.

Sử dụng hệ thống mới này, bộ ba chế độ ăn Địa Trung Hải, Chế độ ăn uống ngăn ngừa tăng huyết áp (DASH) và chế độ ăn linh hoạt đều nhận được 4 sao trở lên là chế độ ăn tốt nhất nói chung, chế độ ăn lành mạnh nhất và chế độ ăn dễ thực hiện nhất.

Chế độ ăn DASH nhấn mạnh vào việc hạn chế lượng muối nạp vào cơ thể nhằm mục đích giảm huyết áp, trong khi chế độ ăn linh hoạt, đúng như tên gọi của nó, cho phép thỉnh thoảng ăn thịt hoặc gia cầm theo cách ăn chay của nó. Tất cả đều là chế độ ăn dựa trên thực vật, trong đó khuyến nghị hạn chế thực phẩm tinh chế, siêu chế biến, thịt đỏ và đường bổ sung.

Xếp hạng chế độ ăn uống cho tình trạng sức khỏe

Báo cáo năm 2025 cũng đưa ra bảng xếp hạng mới về chế độ ăn uống được thiết kế để hỗ trợ các tình trạng bệnh mãn tính như viêm khớp, viêm túi thừa, bệnh gan nhiễm mỡ và hội chứng ruột kích thích, hoặc các giai đoạn của cuộc sống như mãn kinh.

Một số hiệp hội y khoa khuyến nghị chế độ ăn kiêng cụ thể - Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ xếp chế độ ăn DASH là chế độ ăn tốt nhất cho sức khỏe tim mạch, vì nó phù hợp 100% với mục tiêu của AHA về chế độ ăn uống tốt cho tim mạch.

Trong báo cáo chế độ ăn uống tốt nhất mới của US News & World Report, chế độ ăn DASH đã giành được thứ hạng cao nhất (4,9 sao) cho cả sức khỏe tim mạch và kiểm soát huyết áp.

Tuy nhiên, các nhóm y khoa chuyên nghiệp khác không khuyến khích chế độ ăn kiêng cụ thể, mà thích tập trung vào cách tiếp cận cá nhân hóa hơn. Chẳng hạn "chế độ ăn kiêng thời kỳ mãn kinh" mà ban giám khảo báo cáo đã chấm 4,6 sao.

Tiến sĩ Stephanie Faubion, giám đốc Trung tâm Sức khỏe Phụ nữ của Phòng khám Mayo tại Jacksonville, Florida và giám đốc y khoa của Hiệp hội Mãn kinh, cho biết: "Không có chế độ ăn kiêng nào dành cho thời kỳ mãn kinh - chế độ ăn kiêng duy nhất được chứng minh là có tác dụng giúp giảm bốc hỏa là chế độ ăn toàn thực phẩm, từ thực vật, ít dầu và nhiều đậu nành" . Cô cũng cho rằng không nên ăn gần giờ đi ngủ - nhưng cô lại phản đối lời chỉ trích của US News & World Report về chế độ ăn kiêng thời kỳ mãn kinh vì lợi nhuận của Nutrisystem.

Theo cô, chế độ ăn kiêng có trả phí này không giúp mọi người hiểu được những gì họ nên làm trong thời gian dài mà dựa vào ai đó đưa ra, điều này không bền vững.

Tham khảo ý kiến bác sĩ về chế độ ăn uống

Nhiều loại chế độ ăn uống mới trong báo cáo của US News & World Report xoay quanh sức khỏe tiêu hóa và chế độ ăn uống được cho là có tác dụng giảm viêm cho các tình trạng như viêm khớp và bệnh gút .

“Không có chế độ ăn kiêng nào dành riêng cho bệnh viêm khớp hoặc bệnh gút” - Jill Tyrer, biên tập viên tại Arthritis Foundation, trả lời CNN. “Chế độ ăn dựa trên thực vật ít đường, chất béo không lành mạnh, muối và thực phẩm chế biến - như chế độ ăn Địa Trung Hải và DASH - là lựa chọn tốt nhất để giúp kiểm soát các bệnh này.

“Tuy nhiên, hầu hết những người mắc các dạng viêm khớp tự miễn và nhiều người bị bệnh gút đều cần dùng thuốc để làm chậm hoặc ngăn chặn bệnh tiến triển".

Tiến sĩ Jesús Luévano Jr., phó giáo sư khoa tiêu hóa tại Trường Y Morehouse ở Atlanta, cho biết những người có vấn đề về tiêu hóa không nên sử dụng bảng xếp hạng của US News & World Report để quyết định chế độ ăn uống của mình mà không thảo luận kỹ lưỡng với bác sĩ điều trị.

Luévano, người phát ngôn của Hiệp hội Tiêu hóa Hoa Kỳ, cho biết: “Tôi lo ngại rằng mọi người có thể nhìn vào bảng xếp hạng này rồi cho rằng vì nó được thực hiện bởi các chuyên gia dinh dưỡng nên nó là tất cả, và do đó không có cuộc trò chuyện hiệu quả với bác sĩ của họ, những người thực sự có thể giúp họ tập trung vào những loại thực phẩm tốt nhất” .

Ông cho biết: “Bạn phải làm bài tập về nhà, chẳng hạn như ghi nhật ký thực phẩm về những gì bạn ăn, sau đó làm việc với bác sĩ để quyết định phương pháp tiếp cận tốt nhất cho vấn đề cụ thể của bạn”.

Theo báo cáo, đối với bệnh gan nhiễm mỡ, tình trạng viêm và sức khỏe đường ruột nói chung, chế độ ăn Địa Trung Hải nhận được xếp hạng bốn sao trở lên. Đối với bệnh viêm túi thừa, một căn bệnh trong đó các túi phình lớn ở ruột già và đại tràng gây đau đáng kể, các giám khảo đã cho chế độ ăn Địa Trung Hải xếp hạng 3,7.

Luévano cho biết: “Đối với bệnh gan nhiễm mỡ và bệnh túi mật, chúng tôi khuyên bạn nên áp dụng chế độ ăn ít chất béo và chế độ ăn Địa Trung Hải, vì chế độ ăn nhiều thịt nạc và chất béo lành mạnh hơn đã được chứng minh là có lợi”.

Đối với hội chứng ruột kích thích, các giám khảo đã cho chế độ ăn ít FODMAP 4,8 sao. Chế độ ăn này được phát triển tại Úc, tập trung vào việc giảm thực phẩm và carbohydrate lên men và tạo ra thêm nước trong ruột, có thể gây ra chuột rút, đau và tiêu chảy.