Giá ca cao đạt mức cao kỷ lục là 12.646 USD một tấn vào tháng 12. Nhiều năm thời tiết xấu ở khu vực sản xuất ca cao chính của Tây Phi và bệnh virus gây sưng chồi ca cao đã cản trở sản xuất.

Trong hai năm qua, chi phí sản xuất sô cô la đã tăng hơn 167%, theo Chỉ số giá sản xuất. "Thật sự là một mớ hỗn độn" - Branch cho biết.

Các nhà bán lẻ đã tăng giá chocolate để ứng phó.

Trong báo cáo năm 2024, nhà sản xuất chocolate Thụy Sĩ Lindt cho biết đây là "một năm đầy thách thức với chi phí ca cao tăng cao kỷ lục, giá tăng đáng kể và tâm lý người tiêu dùng suy yếu". Công ty cho biết họ đã tăng giá và dự kiến ​​xu hướng này sẽ tiếp tục vào năm 2025. Một hộp kẹo chocolate hình trái tim Lindt Valentine's 160g có giá 21,99 USD.

Nhà sản xuất chocolate Hershey's của Mỹ cho biết họ mua ca cao trước gần một năm, vì vậy chi phí tại cửa hàng vào Ngày lễ tình nhân năm nay sẽ không phản ánh giá ca cao hiện tại. Một thanh chocolate Hershey's 450g có giá 14,99 USD.

"Chúng tôi tiếp tục hợp tác với các đối tác bán lẻ để đảm bảo cung cấp nhiều loại sản phẩm phù hợp với các dịp và mức giá phù hợp cho người tiêu dùng" - Hershey's cho biết trong một tuyên bố.

Dirk Van de Put, Tổng giám đốc điều hành của Mondelez International, công ty sở hữu Cadbury và Toblerone, đã lưu ý đến "lạm phát chi phí ca cao chưa từng có" trong năm nay trong báo cáo thu nhập quý 4 năm 2024 của công ty.

Người mua sắm có thể tránh được mức giá cao hơn bằng cách mua chocolate làm từ bột ca cao. Chocolate cao cấp hơn chứa tỷ lệ ca cao cao hơn.

"Hãy cân nhắc mua những món ngọt có chứa ít ca cao hơn, điều này có nghĩa là bạn có thể mua những món không phải ca cao hoặc mua một món có chất độn và không phải là 100% ca cao, điều này sẽ khiến nó rẻ hơn" - Wells Fargo cho biết trong một báo cáo tháng này nêu chi tiết về giá của năm nay.

Theo Branch, giá kỳ hạn ca cao - giá mà thị trường tin rằng vụ ca cao tiếp theo sẽ có giá trị - đã tăng 143% trong năm ngoái.

“Mỗi lần có mưa ở Tây Phi, giá tương lai lại thay đổi. Mọi người đang theo dõi sát sao. Thật điên rồ. Có rất nhiều tiền trên bàn trong cuộc trao đổi này” - Branch cho biết.

Hợp đồng tương lai ca cao vào thứ Hai cho thấy ca cao được giao dịch với giá dưới 10.000 USD một tấn, theo Sàn giao dịch liên lục địa. Nhưng Branch cảnh báo rằng giá đó có thể thay đổi rất nhanh.

“Vẫn còn rất nhiều sự không chắc chắn trên thị trường về việc liệu vụ thu hoạch có đủ để xóa bỏ thâm hụt này hay không khi nhu cầu tiếp tục tăng”, ông cho biết.

Theo Branch, Bờ Biển Ngà và Ghana sản xuất 70% tổng sản lượng ca cao. Nhưng trong những năm qua, sản lượng ở các quốc gia Tây Phi này đã trở nên kém tin cậy hơn trước tình hình thời tiết và dịch bệnh khó lường.

Branch cho biết điều đó tạo cơ hội cho các quốc gia khác như Ecuador tham gia vào sản xuất ca cao.

Phải mất bốn đến sáu năm để thu hoạch một cây ca cao sau khi trồng.

Branch cho biết "(Đó) là giải pháp lâu dài, nhưng không phải là giải pháp tức thời".