Chiếc iPhone đầu tiên ra mắt vào năm 2007 tại sự kiện MacWorld Expo. Sản phẩm tạo ra một khái niệm mới lạ đối với công chúng. Steve Jobs đã mô tả nó như một chiếc iPod có màn hình cảm ứng, có thể nghe gọi và truy cập Internet. Sản phẩm có giá 499 USD với dung lượng 4 GB nhỏ bé nhưng sẽ thay đổi thế giới công nghệ mãi mãi.
iPhone 3G ra đời ở năm 2008, đánh dấu sự nổi tiếng và được yêu thích rộng rãi của dòng máy này. Mashable cho rằng chiếc iPhone đầu tiên là để giới thiệu khái niệm về điện thoại thông minh của Apple. Thế hệ thứ 2 đi kèm với các tính năng mang tính biểu tượng như GPS, App Store và thông báo đẩy mới đánh dấu sự phổ biến của iPhone.
iPhone 3Gs được giới thiệu với khả năng điều khiển bằng giọng nói, camera tốt hơn. Đồng thời, máy được bán ra với bộ nhớ cơ bản 16 GB và giá 199 USD. “Nhanh gấp đôi với giá chỉ bằng một nửa”, Steve Jobs nói trong buổi ra mắt.
iPhone 4 đánh dấu lần đầu điện thoại Apple có camera trước. Về sau, trang bị này có mặt ở mọi điện thoại thông minh. Thiết kế vuông vức của iPhone 4 tạo sự khác biệt với thế hệ tiền nhiệm. Tuy nhiên, khung máy kim loại khiến việc bắt sóng gặp vấn đề. Ngoài ra, nhiều người dùng phàn nàn rằng màn hình của iPhone 4 bị ám vàng.
Vào năm 2011, iPhone 4s được Apple trình làng. Chiếc máy đánh dấu sự xuất hiện của trợ lý ảo Siri, lưu trữ đám mây iCloud và tin nhắn iMessage. Sự kiện ra mắt iPhone 4s cũng được nhớ đến bởi chỉ một ngày sau, Steve Jobs đã qua đời vì biến chứng của bệnh ung thư tuyến tụy.
Chiếc iPhone 5 ra đời năm 2012 có thiết kế mỏng, nhẹ hơn và dùng cổng Lightning thay vì kết nối 30 chân. Những thông tin trái chiều khiến công chúng đặt câu hỏi về tương lai thương hiệu Apple sau sự ra đi của Steve Jobs.
Năm 2013, Apple lần đầu thử nghiệm ra mắt hai chiếc máy đồng thời. iPhone 5s đi kèm với cảm biến vân tay Touch ID dưới nút home, hỗ trợ thêm AirDrop và chế độ quay phim Slo-Mo. Trong khi đó, iPhone 5c có các tính năng tương tự nhưng sử dụng vỏ nhựa thay vì kim loại.
Sau iPhone 5c và 5s, Apple tiếp tục ra mắt nhiều hơn một chiếc iPhone mỗi năm. Với kích thước màn hình 4,7 và 5,5 inch, iPhone 6, 6 Plus gây được tiếng vang lớn, đặc biệt là ở thị trường Trung Quốc. Táo khuyết cũng lần đầu giới thiệu Apple Pay và ứng dụng Sức khỏe ở thế hệ này.
Trong vài năm trở lại đây, các sự kiện ra mắt iPhone vào tháng 9 dần nhàm chán vì tiết lộ ít tính năng đột phá. iPhone 6s và 6s Plus không có nhiều khác biệt, ngoại trừ tùy chọn màu vàng hồng được nhiều người yêu thích.
Apple gây “náo động” ở năm 2016 khi loại bỏ jack cắm tai nghe trên iPhone 7 và 7 Plus. Thiết kế của sản phẩm không có nhiều khác biệt sau 3 năm, riêng mẫu iPhone màn hình lớn có hỗ trợ camera kép. Đồng thời, Táo khuyết trình làng mẫu iPhone SE với màn hình nhỏ cho người dùng hoài cổ.
Năm 2017, Apple ra mắt cùng lúc 3 mẫu smartphone. iPhone 8 và 8 Plus tiếp tục sử dụng thiết kế cũ. Trong khi đó, iPhone X được trình làng nhân kỷ niệm 10 năm với FaceID và phần khuyết đỉnh gây tranh cãi.
Thế hệ iPhone 2018 nhận được một số nâng cấp để làm hài lòng số đông. iPhone Xs và Xs Max có màn hình lớn tràn cạnh với tấm nền OLED. Trong khi đó, mẫu iPhone XR được trang bị một camera cùng màn hình LCD. Sản phẩm giá rẻ này bán chạy ở nhiều thị trường.
iPhone 11 series của năm 2019 được đánh giá cao bởi thiết kế kính mờ sang trọng, thời lượng pin tốt và camera đa dụng. Ngoài ra, cụm 3 camera "bếp từ" của iPhone 11 Pro/Pro Max trở thành trò đùa trên mạng xã hội sau khi ra mắt.
Năm 2020 đánh dấu những chiếc iPhone đầu tiên được trang bị công nghệ 5G. iPhone 12 series được áp dụng thiết kế khung vuông, nam tính và sang trọng hơn. Bên cạnh 3 phiên bản tiêu chuẩn, Apple giới thiệu mẫu iPhone 12 mini dành cho người dùng thích màn hình nhỏ.
iPhone 13 series không phải là dòng máy thay đổi cuộc chơi. Cải thiện lớn nhất của sản phẩm là thời lượng pin. Bên cạnh đó, phần khuyết nhỏ hơn hay màn hình ProMotion là những nâng cấp được nhắc đến. Mashable cho rằng bất chấp sự nhàm chán của iPhone, thế giới công nghệ vẫn sẽ theo dõi Táo khuyết làm gì tiếp theo.
