Trong gói chính sách thuế công bố vào tuần trước, Tổng thống Mỹ Donald Trump chính thức ký sắc lệnh xóa bỏ quy định de-minimis – vốn cho phép các gói hàng trị giá dưới 800 USD nhập vào Mỹ miễn hoàn toàn thuế và chỉ kiểm tra ở mức tối thiểu.

Đây từng là “cửa sau” để các thương hiệu thời trang giá rẻ như Shein và Temu tuồn hàng loạt sản phẩm vào Mỹ với chi phí siêu thấp, nhờ tránh được thuế quan và thủ tục phức tạp. Tuy nhiên, với sắc lệnh mới, cánh cửa này đã chính thức khép lại.

Theo báo cáo của Quốc hội Mỹ, giá trị hàng hóa vào Mỹ theo quy định de-minimis đã tăng gấp 12 lần chỉ sau 5 năm, từ 5,5 tỷ USD năm 2018 lên 66 tỷ USD năm 2023. Trong đó, phần lớn đến từ Trung Quốc và Hồng Kông.

Không ít doanh nghiệp nội địa Mỹ hoan nghênh động thái này. Ông Alon Rotem, Giám đốc chiến lược của nền tảng bán đồ cũ ThredUp, cho rằng đây là bước đi hợp lý để chấm dứt lợi thế cạnh tranh không công bằng của hàng nhập giá rẻ.

“Chúng tôi không mong mọi thứ hoàn hảo, nhưng đây là tiến triển tích cực. Chính sách công nên khuyến khích người tiêu dùng hướng tới mô hình tiêu dùng bền vững hơn, như mua đồ đã qua sử dụng,” ông Rotem nói.

Trước nguy cơ bị đánh thuế nặng, nhiều công ty đã kịp thời điều chỉnh: chuyển bớt sản xuất khỏi Trung Quốc, dự trữ hàng trong kho nội địa, thậm chí xây dựng luôn dây chuyền sản xuất tại Mỹ để tránh rủi ro.

Tuy nhiên, giới chuyên gia vẫn chưa chắc người tiêu dùng Mỹ sẽ “quay lưng” với hàng rẻ. “Tình yêu của người Mỹ với đồ giá rẻ vẫn chưa hết,” ông Jason Goldberg, Giám đốc chiến lược thương mại tại Publicis Groupe, nhận định. “Ngay cả khi bị đánh thuế, đồ của Shein hay Temu vẫn có thể rẻ hơn nhiều so với hàng trong nước.”

Theo kế hoạch ban đầu, từ ngày 2/5, các đơn hàng giá rẻ sẽ bị đánh thuế 30% hoặc 25 USD/món – tăng lên 50 USD vào ngày 1/6. Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại.

Giữa tuần, ông Trump bất ngờ tạm hoãn thuế trong 90 ngày, nhưng vẫn giữ mức thuế cố định 10%. Sau đó, khi Trung Quốc đáp trả bằng loạt thuế mới, ông Trump lập tức phản đòn mạnh tay, nâng mức thuế với hàng Trung Quốc lên 125%, áp dụng ngay lập tức.

Không chần chừ, phía Trung Quốc cũng đáp trả bằng thuế 125%, nhưng tuyên bố sẽ không nâng thêm nữa.

“Chúng tôi thực sự không biết quy định de-minimis này sẽ tồn tại bao lâu nữa,” ông Jason Wong, phụ trách logistics của Temu tại Hồng Kông, chia sẻ. “Phản ứng của người tiêu dùng có thể lại khiến chính phủ Mỹ điều chỉnh tiếp.”

Ông Wong cho biết Temu đã bắt đầu tìm hướng đẩy mạnh thị trường tại châu Âu và Úc, nơi vẫn áp dụng mức miễn thuế khá thoáng – dưới 1.000 AUD là không bị đánh thuế.

Còn theo ông Goldberg, tình hình hiện nay có thể thay đổi bất kỳ lúc nào: “Hôm nay thế này, nhưng mai đã khác. Mọi thứ vẫn đang chuyển động rất nhanh".

Với mức giá đội lên 30–50%, thậm chí 125% nếu nhập từ Trung Quốc, “thời đại vàng” của thời trang siêu rẻ có thể đang đi đến hồi kết, ít nhất là tại thị trường Mỹ.

Và trong lúc đó, những mô hình như bán lại quần áo cũ (resale) hay thời trang bền vững bắt đầu có đất sống. Người tiêu dùng, một khi đã bị "đánh thuế vào túi tiền", có thể sẽ cân nhắc nhiều hơn giữa rẻ và hợp lý.