"Fred không chỉ là người tiên phong của một ngành công nghiệp và là người sáng lập công ty tuyệt vời của chúng tôi. Ông là trái tim và linh hồn của FedEx - văn hóa PSP, các giá trị, sự chính trực và tinh thần của công ty" - Raj Subramaniam, CEO của FedEx, cho biết trong một tuyên bố. "Ông là người cố vấn cho nhiều người và là nguồn cảm hứng cho tất cả mọi người".

PSP là triết lý Con người-Dịch vụ-Lợi nhuận (PSP), dựa trên niềm tin rằng bằng cách tạo ra môi trường làm việc tích cực cho nhân viên, họ sẽ cung cấp chất lượng dịch vụ tốt hơn cho khách hàng, từ đó dẫn đến việc khách hàng sử dụng sản phẩm và dịch vụ của FedEx.

Trong suốt nửa thế kỷ, Fred Smith đã giám sát sự phát triển của một công ty đã trở thành một công ty dẫn đầu về kinh tế, vì rất nhiều công ty khác phụ thuộc vào công ty này.

FedEx đã trở thành công ty vận tải và hậu cần toàn cầu với trung bình 17 triệu lô hàng mỗi ngày làm việc.

Bài luận điểm trung bình

Frederick Smith sinh năm 1944 tại Marks, Mississippi , là con trai của James Frederick "Fred" Smith, người sáng lập chuỗi nhà hàng Toddle House và Smith Motor Coach Company (được đổi tên thành Dixie Greyhound Lines sau khi The Greyhound Corporation mua lại quyền kiểm soát vào năm 1931).

Cha ông đời khi cậu con trai mới 4 tuổi, và cậu bé được mẹ và các chú nuôi dưỡng.

Smith bị tàn tật vì bệnh xương khi còn nhỏ nhưng đã hồi phục sức khỏe vào năm 10 tuổi.

Ông theo học trường tiểu học tại Trường Presbyterian Day ở Memphis và trường trung học tại Trường Đại học Memphis , và trở thành phi công nghiệp dư khi còn là một thiếu niên

Sau này Smith trở thành bạn của Thượng nghị sĩ và Ngoại trưởng Hoa Kỳ tương lai John Kerry ; cả hai đều có chung niềm đam mê với hàng không và là bạn bay.

Smith đã nảy ra ý tưởng thành lập FedEx khi còn là sinh viên ngành kinh tế tại Đại học Yale. Ông đã viết một bài luận đề xuất một cách thức mang tính cách mạng để giao các lô hàng có thời hạn gấp. Ông nổi tiếng chỉ nhận được điểm trung bình cho bài luận đó.

Kết nối toàn cầu

Ông thành lập công ty với tên gọi là Federal Express vào năm 1971 tại Little Rock, Arkansas và bắt đầu hoạt động tại Memphis hai năm sau đó, với 389 nhân viên sử dụng 14 máy bay để giao 186 gói hàng đến 25 thành phố của Mỹ. Công ty đã tăng trưởng đều đặn trong 50 năm tiếp theo, mua 7 máy bay chở hàng Boeing 727 đầu tiên sau hai năm vận động hành lang dẫn đến việc Quốc hội bãi bỏ quy định về vận chuyển hàng không.

FedEx cũng mua lại hàng loạt công ty khác để mở rộng quy mô, từ quốc tế đến dịch vụ mặt đất tại Mỹ, tạo nên hai đơn vị lớn là FedEx Ground – chuyên vận chuyển hàng hóa bằng xe tải và xe giao hàng nhỏ, và FedEx Freight – chuyên xử lý các kiện hàng lớn, vận chuyển bằng xe tải. Công ty cũng mua lại chuỗi cửa hàng in ấn Kinko’s, và đổi tên thành FedEx Office.

“Chúng tôi là một công ty khởi nghiệp nhỏ và có nhiều người hoài nghi. Nhưng ngay từ đêm hoạt động đầu tiên, chúng tôi đã bắt đầu xây dựng một hệ thống kết nối toàn cầu giữa con người và các khả năng sẽ thay đổi thế giới của chúng ta theo hướng tốt đẹp hơn” - Smith cho biết trong một lá thư gửi cho nhân viên FedEx thông báo về việc ông nghỉ hưu với tư cách là CEO vào năm 2022.

Sau khi từ chức CEO, Smith vẫn tiếp tục giữ chức chủ tịch điều hành của FedEx. Ông được coi là một trong những doanh nhân vận tải thành công nhất thế giới. Ông có giá trị tài sản ròng ước tính là 5,3 tỷ USD vào tháng 6 năm 2025.

Từ tham chiến ở Việt Nam đến quan hệ đối tác

Smith đã phục vụ trong Thủy quân Lục chiến Mỹ trong 4 năm (từ năm 1966 đến năm 1969) với tư cách là trung đội trưởng và kiểm soát viên không quân tiền phương ở miền Nam Việt Nam.

Sau hai lần tham chiến tại Việt Nam, Smith trở về để thành lập công ty của mình, công ty đã phát triển thành một đế chế vận chuyển toàn cầu trị giá gần 90 tỷ USD trên 220 quốc gia và vùng lãnh thổ.

FedEx là một trong những công ty Mỹ đầu tiên làm ăn tại Việt Nam sau khi hai nước bình thường hóa quan hệ.

Mới hồi cuối tháng 2/2025, Fred Smith đã tới thăm Việt Nam trên cương vị nhà sáng lập, chủ tịch điều hành FedEx và đã được Tổng Bí thư Tô Lâm tiếp.

Trong cuộc tiếp, ông Fred Smith bày tỏ xúc động khi được quay trở lại và chứng kiến tận mắt sự phát triển và sức sống mạnh mẽ của đất nước và con người Việt Nam.

Ông đặc biệt ấn tượng trước những thành tựu phát triển của Việt Nam, nhất là sự phát triển mạnh mẽ về hạ tầng cơ sở, cũng như vị trí địa lý đặc biệt thuận lợi, những yếu tố quan trọng đưa Việt Nam vững bước trên con đường trở thành một trung tâm kinh tế năng động của khu vực.

Ông Frederick W.Smith khẳng định Tập đoàn FedEx tự hào được đóng góp vào sự phát triển của Việt Nam trong 3 thập kỷ qua; tin tưởng rằng Việt Nam đang hội tụ đầy đủ các yếu tố để trở thành một trung tâm logistics quan trọng của khu vực và thế giới.

Trên cơ sở đó, FedEx bày tỏ mong muốn tiếp tục mở rộng hơn nữa hoạt động ở Việt Nam, tiếp tục phát triển hoạt động ở sân bay Tân Sơn Nhất và Nội Bài, cũng như nghiên cứu mở rộng hoạt động ở sân bay Long Thành và Gia Bình trong tương lai gần, qua đó hỗ trợ nền kinh tế.

Trong cuộc gặp, Tổng Bí thư Tô Lâm đánh giá cao những thành tựu của FedEx trong quá trình hoạt động tại Việt Nam trong 30 năm qua, đồng thời cảm ơn những tình cảm và đóng góp của cá nhân ngài Chủ tịch và Tập đoàn FedEx cho sự phát triển kinh tế-xã hội của Việt Nam.

Hai lần từ chối đề cử làm bộ trưởng quốc phòng

Cựu Tổng thống George W. Bush gọi Smith là "một trong những người Mỹ tuyệt vời nhất của thế hệ chúng ta" trong một tuyên bố vào Chủ Nhật 21/6.

"Ông ấy đã xây dựng một công ty sáng tạo giúp thúc đẩy nền kinh tế của chúng ta. FedEx đã thay đổi cách chúng ta sống và kinh doanh" - ông Bush nói trong tuyên bố.

Ông Bush từng hai lần đề cử Fred Smith làm bộ trưởng quốc phòng nhưng nhà lãnh đạo doanh nghiệp này đều từ chối, một lần vì lý do sức khỏe, một lần vì lý do cần chăm sóc con gái mắc bệnh nan y.

"Người anh em trong hội sinh viên Yale của tôi yêu nước Mỹ. Ông ấy là một công dân, không phải là khán giả" - ông Bush cho biết trong lời chia buồn gửi tới gia đình Fred Smith. "Tôi đã hai lần yêu cầu ông ấy làm Bộ trưởng Quốc phòng, và ông ấy đã từ chối hai lần chỉ vì lòng tận tụy với gia đình".

Tháng 3/2014, Tạp chí Fortune xếp Fred Smith ở vị trí thứ 26 trong danh sách "50 nhà lãnh đạo vĩ đại nhất thế giới". Ông cũng được nhiều giải thưởng về lãnh đạo doanh nghiệp và những đóng góp xuất sắc của ông cho ngành hàng không thương mại.