Anh Tuấn cho biết lý do bén duyên với nghề chỉ đơn giản xuất phát từ niềm đam mê với các sản phẩm da thủ công. Những ngày đầu tập tễnh vào nghề, hành trang của anh chỉ là mớ kiến thức học được qua internet cũng như sách, báo nước ngoài.

Sau 10 năm lăn lộn với nghề, anh dần đúc kết được các kỹ thuật của riêng mình, tay nghề của anh cũng vì thế mà ngày càng nâng cao. Từ những đường nét cơ bản, anh Tuấn dần thử sức mình với những họa tiết có phần “khó xơi” hơn như các nhân vật hoạt hình, ảnh chân dung người. Đến nay, anh đã tạo ra hàng trăm tác phẩm tiền triệu.

Để mang đến tay khách hàng những sản phẩm chất lượng, có hồn, anh Tuấn phải trải qua không ít công đoạn. Đầu tiên là công đoạn lên ý tưởng, tiếp đó là phác họa và lên hình trực tiếp lên bề mặt tác phẩm.

Sau bước lên hình, người thợ phải dùng các dụng cụ chuyên dụng để khắc chi tiết và tạo khối cho tác phẩm.

“Ở công đoạn này, thợ thủ công phải thật sự khéo léo để thổi trọn vẹn “cái hồn” vào tác phẩm”, anh Tuấn cho biết.

Khi tác phẩm đã được định hình, anh tiến hành lên màu. Anh Tuấn cho biết không phải dòng màu nào khi nhuộm lên da cũng chuẩn. Bí quyết nằm sau các tác phẩm đầy màu sắc, bắt mắt của anh chính là việc anh sử màu Batik chuyên nhuộm da. Để có được chất màu đậm đà, anh phải đợi sản phẩm khô sau đó tô chồng thêm vài lớp.

Tất cả quá trình này được thực hiện trong khoảng 48-72 giờ. Các tác phẩm khắc hoa văn nổi trên da (kích thước bằng tờ A4) thường tốn 10-15 giờ để hoàn thành các bước kẻ khuôn, đẽo gọt và phối màu. Trong khi đó, các tác phẩm điêu khắc nhân vật phim, ảnh chân dung sẽ mất nhiều thời gian hơn, thường dao động từ 7-10 ngày.

Anh Tuấn cho biết các sản phẩm túi, ví có khắc ảnh chân dung là được ưa chuộng nhất vì nó thể hiện được cá tính của người dùng. Các tác phẩm thường có giá trên dưới 2.000.000 đồng. Một số tác phẩm có độ nổi khó cao sẽ có giá lên đến hàng chục triệu đồng.

“Công việc này còn đòi hỏi người thợ phải có gu thẩm mỹ và tính sáng tạo cao thì các sản phẩm ra đời mới thật sự chạm đến trái tim của khách hàng”, anh Tuấn cho biết.

Bên cạnh đó, sự cẩn trọng cũng là yếu tố không thể bỏ qua nếu muốn theo đuổi nghề điêu khắc. Các mẫu da được điêu khắc phải thường xuyên được kiểm tra độ ẩm, phun nước để dễ dàng tạo hình. Ngoài ra, các thao tác đẽo gọt bằng búa cũng phải hết sức tỉ mỉ, đi sát theo các đường nét đã phác họa để tránh làm hỏng tấm da.

Trước đây, khi nghề điêu khắc da thủ công chưa phổ biến trên thị trường Việt Nam, đồ nghề điêu khắc của anh chỉ là cái đục tròn cơ bản. Hiện tại, nhiều cửa hàng bán dụng cụ điêu khắc da ra đời, anh Tuấn có thêm nhiều công cụ hỗ trợ chuyên dụng như tool tách da, tool tạo nét... Mỗi dụng cụ có giá từ vài trăm đến vài triệu đồng, những dụng cụ tốt có thể lên đến hàng chục triệu đồng. Nhờ thế, quá trình điêu khắc anh cũng ngày càng dễ dàng hơn, từ đó mang nhiều sản phẩm độc đáo đến tay khách hàng.