Tổng thống Mỹ Joe Biden từ lâu đã chịu áp lực phải thu hồi giấy phép do người tiền nhiệm là Donald Trump cấp, cho phép tập đoàn Intel của Mỹ bán bộ xử lý trung tâm CPU tiên tiến (là bộ chip hiện đại) cho Huawei để sử dụng trong laptop.

Áp lực đến từ đối thủ của Intel là AMD (tên đầy đủ: Advanced Micro Devices) và những nghị sĩ Mỹ chống cung cấp chip cho Trung Quốc đang tìm cách ngừng mọi hoạt động bán hàng cho các công ty Trung Quốc. AMD nói "không công bằng" vì AMD không được cho phép bán CPU cho Huawei.

Logo Intel được hãng tin Reuters dùng trong bài báo về cuộc chiến chip bán dẫn Mỹ-Trung Quốc ngày 13/3/2024. 

Nhờ chip từ Intel, Huawei vẫn có thể duy trì thị phần tuy nhỏ nhưng đang tăng lên trên thị trường laptop toàn cầu, còn AMD bị tước mất hàng trăm triệu USD doanh số vì bị cấm bán cho tập đoàn công nghệ khổng lồ của Trung Quốc.

Trong bài báo của Reuters hôm nay (13/3), Emma Xu, nhà phân tích của hãng nghiên cứu thị trường công nghệ Canalys, nói: “Phần lớn CPU được sử dụng trong laptop Huawei vẫn là của Intel. Do đó, bất kỳ lệnh hạn chế nào nữa từ Mỹ sẽ khiến việc sản xuất laptop của Huawei trở nên khó khăn”.

Reuters cũng cho biết Intel, Huawei, Bộ Thương mại Mỹ và Nhà Trắng từ chối bình luận. Phần AMD, "ông lớn" chip này không phản hồi các câu hỏi từ hãng tin quốc tế này.

Thượng nghị sĩ Marco Rubio thuộc Đảng Cộng hòa kêu gọi chính quyền Biden thu hồi giấy phép bán hàng cho Huawei của Intel "ngay lập tức" sau bản tin của Reuters. Ông nói: "Không có công ty Mỹ nào, nhất là những công ty được ưu đãi về thuế, lại được ưu đãi kiểu đó". Thượng nghị sĩ ngầm nói đến khoản tài trợ dự kiến sắp tới từ Bộ Thương mại Mỹ cấp cho Intel để mở rộng sản xuất chip tại Mỹ.

Một nguồn tin cho Reuters biết AMD đã xin giấy phép bán CPU cho Huawei vào đầu năm 2021 sau khi Tổng thống Joe Biden nhậm chức nhưng chưa bao giờ nhận được câu trả lời.

Reuters nói chưa thể xác định lý do tại sao Intel được cấp giấy phép nhưng AMD không được. Doanh số laptop Huawei sử dụng chip AMD giảm từ 47,1% vào năm 2020 xuống còn 9,3% trong 6 tháng đầu năm 2023, theo thông tin nội bộ của AMD.

Tại Trung Quốc, doanh số laptop của Huawei tăng từ 2,2% năm 2018 lên 9,7% vào năm 2023. Nhờ đó, Huawei thay thế Dell ở vị trí nhà sản xuất máy tính xách tay lớn thứ ba Trung Quốc trong năm ngoái, theo Canalys.

Cách đây 1 tuần, AMD nhận tin kém vui từ chính quyền Biden: hãng nhận thông báo rằng chip trí tuệ nhân tạo (AI) do hãng thiết kế riêng cho thị trường Trung Quốc vẫn quá mạnh, vì vậy muốn bán cho khách hàng phải có giấy phép.

Trước đó, AMD hy vọng được Bộ Thương mại Mỹ sẽ cho phép bán chip AI cho khách hàng Trung Quốc vì đã được sửa để có hiệu suất thấp hơn so với những sản phẩm được AMD bán đến các nước khác.

Ông lớn Nvidia, cũng là đối thủ của AMD, đã phải liên tục giảm hiệu suất trên các chip AI rất mạnh của Nvidia để bán cho các công ty công nghệ Trung Quốc. 

Lệnh cấm năm 2022 từ chính quyền ông Biden đã không để Nvidia và AMD bán chip AI mạnh nhất cho Trung Quốc, buộc 2 ông lớn này phải đối phó bằng chip yếu hơn. Các hãng công nghệ hàng đầu Trung Quốc, gồm Tencent Holdings và Baidu, cho biết đã dự trữ đủ lượng chip AI tiên tiến từ Nvidia (được cho phép qua sự kiểm soát của Mỹ) để phục vụ phát triển các sản phẩm AI trong 1 hoặc 2 năm tới.

Bản thân Huawei cũng đang tự phát triển các dòng chip AI để phục vụ nhu cầu của chính công ty cũng như sẽ cung cấp cho các công ty Trung Quốc khác.