Bûche de Noel thường được đặt trong những chiếc hộp xinh xắn tặng kèm nhiều phụ kiện để làm món quà Giáng sinh thêm phần ý nghĩa.

Bánh khúc cây. Ảnh tư liệu

Bánh khúc cây ra đời vào những năm 1870 tại Pháp. Trong tiếng Pháp, Bûche de Noel nghĩa là Khúc cây lễ Giáng sinh. Nét văn hóa ẩm thực này đã lan tỏa đi khắp thế giới.

Có khá nhiều giả thuyết về nguồn gốc của món ăn này. Một trong số đó cho rằng món bánh này bắt nguồn từ tục lệ của người Celtic cổ đại đốt những cây gỗ to thâu đêm vào giai đoạn cuối năm để mừng sự trở lại của mặt trời sau những ngày mùa đông lạnh giá. Tro của khúc gỗ này được giữ lại để chữa bệnh và bảo vệ ngôi nhà khỏi bão, sét và quỷ dữ. Và nếu thân cây cháy trước lúc kết thúc lễ hội, đó là báo hiệu một điềm chẳng lành cho cả năm.

Truyền thống đốt những cây gỗ to dần biến mất khi xuất hiện những lò lửa nhỏ trong nhà. Người ta thay súc gỗ lớn bằng những cành cây nhỏ đặt lên bàn và treo lên đó nhiều kẹo, vật trang trí để đón khách. Về sau, cành cây này dần biến đổi thành bánh khúc cây quen thuộc mùa Giáng sinh.

Cũng có giả thuyết rằng theo tục lệ vào đêm trước Noel, người phương Tây thường vào rừng chặt một khúc cây lớn và đem về nhà làm lễ dâng rượu. Khúc cây được đặt trên lò sưởi, rắc thêm ít dầu, muối, rượu nóng và mọi người bắt đầu nghi thức cầu nguyện. Người ta tin rằng tiếng lửa kêu tách tách và bột than từ khúc cây đã cháy này sẽ bảo vệ ngôi nhà khỏi thiên tai và ngăn ma quỷ xâm nhập.

Như vậy, bánh khúc cây dịp Giáng sinh tượng trưng cho nguyện cầu an lành và hạnh phúc.