Ngay từ sớm, các gian hàng ẩm thực đã chuẩn bị sẵn sàng để đón thực khách. Các gian hàng được bố trí tại Trung tâm Văn hóa quận 5. Món ăn được bài trí bắt mắt, sạch sẽ, chờ người dân đến nhận.

Phiên chợ lá được diễn ra tại Trung tâm văn hóa quận 5. Ảnh: Hoài Anh

Bà Phạm Thị Kim Loan - tiểu thương phiên chợ lá cho biết các chi phí đầu tư, nấu nước cho gian hàng do các cá nhân, tổ chức thuộc đạo Cao Đài quyên góp. “Chị em trong đạo chúng tôi tự tay chuẩn bị nguyên liệu, nấu nướng và trưng bày gian hàng. Qua đó, mong những món ăn này sẽ được mọi người đón nhận, đặc biệt là những người có hoàn cảnh khó khăn”, bà Loan nói.

Từ 16h, phiên chợ chính thức mở cửa đón thực khách. Nhiều người dân có mặt từ lúc 15h, háo hức được trải nghiệm không khí mua sắm đặc biệt này. Thậm chí có người phải đợi hơn 3 tiếng đồng hồ để được phát lá, vào mua hàng.

Anh Nguyễn Văn Quý lần đầu tiên đến trải nghiệm phiên chợ lá. Anh xếp hàng ngoài cổng từ 14h để được phát lá. “Tôi đi từ Bình Chánh sang đây sớm để có chỗ nhưng đông không tưởng. Tôi phải đi sang bên kia cầu Nguyễn Tri Phương để tìm chỗ giữ xe. Không khí ở đây đông đến nổi tôi và vợ lạc nhau”, anh Quý nói.

Các tiểu thương chợ lá chuẩn bị  khá nhiều đồ ăn. Ảnh: Hoài Anh

Phiên chợ được tổ chức trên tinh thần yêu thương, san sẻ, xóa bỏ khoảng cách, sự khác biệt tôn giáo, sắc tộc. Bất kể bạn là ai, giàu hay nghèo, đến phiên chợ này đều nhận được một số lượng lá có hạn và sử dụng xuyên suốt buổi mua sắm.

Phiên chợ lá với hơn 60 gian hàng, đủ các loại mặt hàng được bày bán như: dầu ăn, nước tương, nước dừa, bánh bột lọc, xôi, bánh mì… Các món ăn dùng liền sẽ do người của hội trực tiếp nấu và đứng bán để đảm bảo.

Anh Tâm Phúc Linh bày tỏ sự hào hứng khi lần đầu tiên được cùng những người bạn của mình tham gia chợ lá. “Phiên chợ lá là một chương trình rất ý nghĩa. Ban tổ chức đầu tư rất hoành tráng từ gian hàng đến các món ăn, nhu yếu phẩm. Tôi nghĩ đây sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời cho người dân, bất kể tôn giáo nào”, Phúc Linh nói.

Phiên chợ đạt được con số gây ấn tượng với hơn 60 gian hàng, món hàng được bày bán. Các vật phẩm trao đổi tại chợ do các tổ chức và cá nhân đạo Cao Đài quyên góp gồm các loại bánh đặc trưng vùng miền, các món chay, nước uống, nhu yếu phẩm…

Với đa dạng các món hàng, người tham gia lễ hội không chỉ thưởng thức những món ăn, thức uống ngon tại chỗ mà còn có thể mua nhiều món hàng thực phẩm mang về nhà.

Đây là lần đầu tiên bà Trần Liên Hoa tham gia một phiên chợ dùng lá thay tiền. “Gia đình tôi là người theo đạo Cao Đài nhưng đến đời của tôi thì do áp lực cơm áo gạo tiền nên tôi ít khi tham gia các hoạt động. Vì vậy, phiên chợ lá là cơ hội để tôi được tham gia, hòa mình vào không khí của những người cùng đạo”, bà Hoa nói.

Theo Ban Tổ chức, chợ lá lần đầu tiên xuất hiện tại Tây Ninh và được lan tỏa rộng rãi. Chợ lá gợi nhớ về phiên chợ thời Thượng Ngươn Thánh Đức - nơi con người hiền lương và sống với nhau chan hòa đầy ắp yêu thương. Qua đó, Ban tổ chức phiên chợ muốn truyền tải thông điệp "tiền chỉ là phương tiện phục vụ cho cuộc sống, cũng chỉ là vật chất phù du như chiếc lá".